Perangkat alat
musik keyboard sering dimainkan sebagai alat musik tambahan. Apabila dimainkan
dengan dua gitar listrik, gitar listrik yang dimainkan untuk memberi melodi
disebut lead.
Adapun gitar yang
memainkan ritme dan harmoni disebut gitar ritme. Saksofon sering dijadikan
instrumen melodi pada gaya rock and roll awal tahun 1950-an. Di pertengahan
tahun 1950-an, saksofon diganti peranannya oleh gitar listrik.
Salah satu cikal
bakal rock and roll adalah musik boogie-woogie dengan piano sebagai melodi,
seperti permainan musik
berbagai kelompok
big-band yang mendominasi dunia musik Amerika dekade 1940-an. Kepopuleran musik
rock and roll secara mendunia menimbulkan dampak sosial yang tidak terduga.
Rock and roll bukan
saja memengaruhi gaya bermusik, tetapi sekaligus gaya hidup, gaya berpakaian,
dan bahasa. Selain sukses di dunia musik, bintangbintang pada periode awal rock
and roll juga sukses di dunia film dan televisi, misalnya Elvis Prisley.
Selain
Elvis Presley, muncul juga group musik rock and roll dari Inggris, yaitu The
Beatles; dari Britania Raya, seperti Black Sabbath, Led Zepllelin, The Rolling
Stones, The Who, Pink Floyd, dan Queen.